Een aanbouw is een bijgebouw dat aan het hoofdgebouw wordt vastgemaakt. Vaak wordt de aanbouw van het hoofgebouw gescheiden door bijvoorbeeld een deur. Enkele voorbeelden van aanbouwen zijn: een garage, carport, bijkeuken of glazen serre.
De ruimte in de aanbouw wordt gezien als een losse ruimte die aan het huis is toegevoegd. Een aanbouw wordt voor andere doeleinden gebruikt dan een uitbouw. Bij een uitbouw gaat het om het vergroten van de huidige leefruimte in welke vorm dan ook. Er wordt dan geen nieuwe constructie aan de woning vastgemaakt. Het is daarom belangrijk tijdens het maken van een keuze voor een aan- of uitbouw dat het duidelijk is wat de functie van de extra ruimte moet worden.